「疲れた」が脳に与える影響と言い換え術

以前、私が落ち込んでいたときに出会った言葉があります。

「ネガティブなことを口に出すと本当にそうなる。だからポジティブな言葉を口にするといい。これは脳科学で証明されているんだよ」

そのときは「なぜ？」とも思わず、「そうだよね！」と素直に納得し、それ以来なるべくネガティブな発言は控えるよう心がけていました。

しかし最近、同僚と仕事の話をしていると、「私、数字が苦手なんですよ」というセリフを何度も耳にしました。

そのとき、「苦手ってネガティブな言葉だよな……。口にすることで、脳にどんな影響があるんだろう？」と気になり、詳しく調べてみることに。すると、想像以上に深い理由がありました。

とはいえ、仕事終わりについ「疲れたー」とこぼしてしまうのも人間ですよね。私も言っちゃいます。そこで、脳をハッピーに勘違いさせる言い換えワードもまとめています。ぜひ参考にしてみてください。

「数字が苦手」と口にすると、本当に苦手になる理由

同僚が何気なく口にしていた「苦手」という言葉。これは脳科学的には「自分に呪いをかけている状態」に近いことが分かりました。

脳には、直前に見聞きした言葉にその後の行動が左右される「プライミング効果」という性質があります。

「苦手」と繰り返し口にすることで過去の失敗を思い出しやすくなり、その後の行動にも影響する可能性があると考えられています。

さらに脳には、必要な情報だけを拾い上げるフィルターシステム「RAS(毛様体賦活系)」があります。

「数字が苦手」という思い込みが強いと、成功体験よりも「やっぱり苦手だった」という情報のほうに目が向きやすくなります。その結果、便利なヒントや簡単な解法を見つけても「不要な情報」として素通りしてしまうのです。

言葉によって、脳が本当に「苦手な現実」を作り出してしまう——これが「苦手」という言葉の怖さです。

「苦手」だけではありません。日常で最もつい口にしてしまう「疲れた」という言葉も、実は脳に大きなブレーキをかけています。

ネガティブな言葉を繰り返すことはストレス反応を強める可能性があり、気分や集中力に影響を与えることが知られています。すると脳の司令塔である「前頭葉」の働きが低下し、簡単なミスを連発したり、体がさらに重く感じられたりする負のスパイラルに陥ります。

つまり「疲れたから口に出す」のではなく、「口に出すから、さらに疲れる」という仕組みだったのです。

激務のあとに「疲れた」と言いたくなるのは仕方ありません。大切なのは、言葉をマイナスのまま終わらせず、脳を上手に騙してあげること。明日から使える言い換えフレーズを3つご紹介します。

どうしても「疲れた！」と言ってしまったときは、すかさず後ろに「……と言えるくらい、今日も頑張った！」と付け足すだけで、脳へのダメージを帳消しにできます。